Komputer merupakan alat bantu manusia dalam menyelesaikan pekerjaannya. Perangkat elektronik yang dipakai untuk mengolah data dengan perantaraan sekumpulan program dan mampu memberikan informasi dari hasil pengolahan tersebut.
Istilah komputer berasal dari kata compute, yang berarti menghitung.Artinya, setiap proses yang dilaksanakan oleh komputer merupakan matematika hitungan. Jadi, apapun yang dilakukan oleh komputer, baik penampakan pada layar, monitor, suara, gambar, dll. diolah sedemikian rupa dari perhitungan secara elektronik.
Komputer adalah hasil dari kemajuan teknologi elektronika dan informatika yang berfungsi sebagai alat bantu untuk menulis, menggambar, menyunting gambar atau foto, membuat animasi, mengoperasikan program analisis ilmiah, simulasi dan untuk kontrol peralatan.
Sebuah komputer yang hanya memiliki perlengkapan elektronik saja atau software saja tidak akan berfungsi. Dengan ada keduanya maka komputer dapat berfungsi menjadi alat yang berguna.
Sistem komputer juga dapat dikembangkan untuk mengontrol peralatan mesin produksi ataupun peralatan rumah tangga. Dengan menambah rangkaian elektronik buatannya, maka komputer biasa bisa digunakan untuk mengendalikan peralatan-peralatan industri dan rumah tangga. Adanya kecenderungan pemanfaatan komputer untuk kontrol seperti ini dengan dukungan teknologi chip IC telah memungkinkan orang membuat robot kecil yang berguna seperti robot kendaraan yang dipergunakan dalam misi luar angkasa.
Komputer sangat berperan dalam dunia penerbangan. Mulai dari sistem pesawat militer, sipil, hingga keperluan riset, semuanya menggunakan komputer. Contoh penggunaan komputer di :
- Airport : Ticketing office untuk memesan tiket yang terhubung dengan CRS (Computer Reservations System) untuk membooking tiket ke database PNR (Passenger Name Record) suatu airline. Di check-in counter menggunakan DCS (Departure Control Systems) untuk mengecek tiket, lalu ditukar dengan boarding pass. Dengan adanya teknologi 2D barcode untuk boarding pass, komputer juga berperan untuk mengatur lalu lintas penumpang di bandara, dengan mencocokan barcode boarding pass dengan data penerbangan. Dari sisi teknisnya, ground crew airline di luar negeri seperti JetBlue mempunyai PDA untuk mengecek status penerbangan yang sedang mereka tangani.
- Pesawat : Di dalam sebuah pesawat komersial, sebuah pesawat harus membawa dokumen-dokumen seperti Charts, Performance Book, Airplane Operating Manual (3-5 buah), Company Procedure, dll. Saat ini beberapa airline sudah melakukan LPC (Less Paper Cockpit) dimana semua dokumen referensi dan perhitungan performance dilakukan dengan laptop, kecuali chart. Di pesawat baru seperti B777 / A380 dengan option Electronic Flight Back, bahkan chart pun sudah terintegrasi dalam cockpit instrument.
